RP 1 : Gueule de bois avec Clara

Décidément elle a le chic pour aller se fourrer dans des situations incongrues. A force d'accepter n'importe quoi ... Et puis c'est pas de sa faute ! Le cinquième mojito était de trop ! C'était tout de même idiot d'accepter ce pari. Monter à cheval ? Elle ? Non mais sérieusement, il faut vraiment arrêter les conneries. Ou arrêter de boire, au choix. Et où se cache Amanda encore ?

Résumons donc. Petite soirée arrosée hier au Enid's avec quelques amis, comme à l'accoutumée après un départ lent la fin de soirée est arrivée avec son cortège de boissons en tous genres. Les discussions vont sur les choses dont on a peur, ou tout du moins qu'on n'aime pas vraiment. Pour Clara c'est le cheval. Non pas qu'elle déteste la bestiole, mais voilà quelque chose qui l'a toujours mise mal à l'aise. Elle trouve cet animal terriblement dangereux, sans oublier ce petit regard vicieux, celui qui indique que la bête sait très bien que l'humaine face à elle éprouve un malaise. Les copines s'étaient foutues de sa poire sur le coup, elle peur des chevaux ? Ridicule apparemment. L'alcool aidant, les mots fusent un peu plus, et un pari est lancé. Rendez-vous demain pour mettre son cul sur une selle, si elle dans le pantalon en a elle acceptera !

A votre avis, qu'est-ce que la fière latino a bien pu répondre à ça ? Certainement pas non ... Hors de question de passer pour la froussarde de la bande, elles rigoleront moins la prochaine fois ! Le deal était donc simple, un rendez-vous avec Amanda la cavalière du groupe le lendemain matin, un simple tour sur un canasson, une photo preuve, et le tour est joué. Facile, simple, efficace. Reste que là Amanda n'est pas là ... La jeune femme soupire, elle est prête à parier qu'elle ronfle encore dans son lit, bravo les amies vraiment ...

Elle espère tout de même qu'elle va arriver, parceque Clara aussi aurait préférée rester dans son lit ce matin. D'ailleurs au vu de sa tête ça se comprend ... Typiquement le visage de quelqu'un qui a passé une mauvaise nuit, et qui a vraiment du mal à émerger. Voilà dix bonnes minutes qu'elle attend debout comme un piquet, en ayant qu'une seule envie : aller s'affaler sur la chaise la plus proche. Elle pousse un long soupir, avisant la barrière en bois entourant la piste d'entrainement un peu plus loin. Dessus un jeune garçon s'entraîne sur sa monture, un peu curieuse elle se décide à venir voir de plus près.

Là un homme est également présent. Un grand brun tout ce qu'il y a de plus charmant. Super c'est le moment de rencontrer un mec avec sa tête de zombie ... Clara le salue de la tête, grommelant un bonjour entre ses dents, avant de s'appuyer lourdement sur la protection en bois.
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Ce matin, Shane avait décidé de sécher les cours. Ce n'était pas vraiment dans les habitudes du garçon mais il avait une bonne raison. En général, le jeune texan est plutôt un garçon sérieux, assidu en cours et appliqué. Normal, il a chance de faire des études qui lui plaisent et surtout il veut avoir un bon boulot pour offrir une belle vie à son fils. Il a déjà peu intégrer le New York Times comme photographe et s'il obtient son diplôme, il pourra peut-être avoir un poste dans l'un des journaux les plus lus de la grosse pomme. Et ça, ce ne serait pas de trop pour mettre de côté des économies et ainsi faire plaisir à Reed. Mais s'il avait décidé de sécher aujourd'hui, c'était pour son petit garçon. Sa maîtresse avait chopé la grippe et il n'avait pas école. Il n'y avait pas de centre aéré pour le garder et il ne voulait pas le confier une nouvelle fois à "mamoune" comme Reed surnommait la tante de Noreen. Il avait envie de profiter de son gamin et pour une fois, on ne lui en tiendrait pas rigueur, en tout cas, il l'espérait. Du coup, il pensait pouvoir faire la grasse mat. Quoiqu'avec la tornade blonde, c'était difficile. Même le week-end, il était réveillé à sept heures. Faut croire qu'il avait hérité cela de son père qui ne dormait pas bien plus. En tout cas, Reed s'était réveillé alors que Peter fermait la porte de l'appartement et n'ayant plus envie de dormir, il était venu réveillé Shane avec sa douceur habituelle. « Papa, papa, debout » Shane ouvrit une oeil avant d'attraper son fils et de l'ébouriffer et de le serrer contre lui. Evidemment, le garçonnet laissa échapper un rire et cela fit sourire le jeune père de famille. Cela dura plusieurs minutes, jusqu'à ce que l'estomac de Reed se mette à gargouiller. L'heure du petit déjeuner. Pendant que le garçon se lavait les mains et s'installait à table, Shane fit une petite pâte pour faire quelques pancakes. Idéal pour commencer la journée du bon pied. « Papa, on peut aller faire du cheval aujourd'hui ? Ca fait longtemps » Et dire que Shane est incapable de dire non à son fils, surtout lorsqu'il le regarde avec sa petite moue et qu'il lui propose d'aller faire de l'équitation. Cela rappelle à Shane les années dans le ranch de ses parents. Il avait réussi à faire venir son cheval à New York en pension dans ce centre équestre et étant donné que c'était des amis de ses parents cela ne lui coutait pas grand chose. De temps en temps, il donnait gratuitement un coup de main. Un service pour un service.

En tout cas, quelques minutes après le déjeuner, Shane et Reed avaient pris leur douche rapidement avant d'enfiler des vêtements spéciaux et de se rendre en voiture au centre équestre. Reed était toujours le bienvenue ici et il fut ravi de savoir que son poney favori était libre et qu'il pourrait le monter. Il le brossa, lui donna une carotte à manger avant de l'emmener dans le manège. Shane aida le garçon à monter sur Flamme avant de s'éloigner progressivement pour regarder sa progéniture. Il salua aussi brièvement une jeune femme qui était à côté de lui mais lui, il avait les yeux rivés sur Reed avec un sourire aux lèvres.

La jeune femme, toujours appuyée sur la rambarde, observe le garçon s'exercer sur son cheval. C'est qu'il se débrouille bien, même très bien. Une pointe de jalousie l'envahi, elle qui n'est même pas capable de tenir sur une moto à l'arrêt ... Quelle tristesse d'être maladroite dans ce genre de situation.

Clara soupire longuement et se masse la tempe pour chasser la douleur lancinante des lendemain de la veille. Sur sa droite l'homme sourit en regardant ce qui semble selon toute évidence être son fils mener sa monture avec brio, visiblement il a pas mal d'entrainement déjà ce petit ...

Elle hésite un instant, n'ayant pas vraiment envie de le déranger en fait, mais d'un autre côté si elle reste là à ne rien faire, c'est la fin assurée pour les quelques neurones qui lui reste. Se décalant vers lui, la latino prend la parole sans parler trop haut.

"C'est votre fils ? Il a l'air vraiment doué ..."

Elle tourne un instant son visage vers l'inconnu, et lui sourit amicalement, reprenant aussitôt sa position de repos à moitié affalée sur le bois. Dire que d'habitude à cette heure-ci elle dort encore profondément ...

Les chevaux, c'était toute la vie de Shane. Dès sa plus tendre enfance, il avait vécu à côté d'eux dans le ranch de ses parents. Il ne devait pas avoir plus de 7 ans lorsqu'il s'était endormi à côté d'une jument malade et qui avait poussé son dernier soupir cette nuit là. Il avait pris des cours très jeune et il avait démontré un certain talent. Avec sa cousine Casey, ils allaient souvent faire des balades dans les plaines du Texas. Le matin des vacances, il se levait tôt pour donner à manger aux chevaux et nettoyer les box. Des fois même il le faisait avant d'aller à l'école ou en revenant juste avant de faire ses devoirs. Il avait transmis ce virus à Reed même si pour le garçonnet c'était différent. Il ne vivait pas dans le ranch mais venait régulièrement au centre équestre. « Reed, redresse toi et racourcit tes rênes » Le jeune Salvadore ne pouvait pas s'empêcher de donner des conseils à son fils même si celui-ci s'en fichait. D'ailleurs, il soupira. « Papa » Le ton de Reed était sous forme de reproches comme à chaque fois que son père lui donnait des conseils. Il préférait largement lorsqu'il était avec son professeur mais aujourd'hui, il était seul avec sa monture et le garçonnet avait juste envie de s'amuser. D'abord au pas pour que le poney se mette en mouvement mais il ne tardera pas à passer au trot voir au galop. C'est ce que préférait le garçon qui maitrisait parfaitement le poney.

Reed et Shane retournaient de temps en temps au Texas pour voir les parents de Shane et c'est réellement la bas que la passion de Reed pour les chevaux prenait le dessus. D'ailleurs, s'il avait demandé à sin père de venir au centre, c'est qu'il devait avoir hate d'aller au Texas. Deux semaines à attendre avant des vacances bien méritées. Mais pour l'instant, il regardait son fils qui commençait à augmenter la cadence. C'est la voix de sa voisine qui le sortit de ses pensées. « Oui, c'est mon fils et j'dois avouer qu'il a un certain talent » Disons plutôt qu'il se débrouille parce qu'il n'est pas un grand passionné mais pour un gamin de huit ans, c'est plutôt pas mal. « vous montez à cheval ? »

Clara ne peut s'empêcher de glousser à la question, c'est plus fort qu'elle.

"Si je fais du cheval . Moi ? Eh bien ..."

Elle se tourne vers l'inconnu et lui sourit, avant de continuer.

"En fait j'ai un peu de cette bestiole, et si je suis là c'est parce que j'ai perdu un pari."

La jeune femme soupire longuement, puis se masse la tempe distraitement. Bon c'est dit voilà c'est une imbécile de première, niveau première impression ça envoie pas mal tout de même. Comment se détruire en une phrase, sa grande spécialité de toute façon !

"Hier soir, après euh ... quelques boissons je vais dire, j'ai accepté de rejoindre une amie ici pour monter sur un cheval. Vous savez ce genre de défi qu'on accepte quand on a un verre dans le nez. Et bien seulement voilà, je suis là et pas elle. Et pas de réponses à mes messages."

Elle se tourne ensuite, revenant à sa position initiale, reportant son regard sur le jeune garçon et sa monture. Une fois de plus elle se promet d'arrêter ces conneries, un de ces jours ça aura une conséquence plus fâcheuse. On comprend pourquoi les hommes ne sont jamais conviés à ce genre de soirée d'ailleurs, c'est plus raisonnable. Au bout de quelques secondes de silence elle tourne se tourne à nouveau, s'appuyant sur le bois avec son flanc.

"Je dois vous ennuyer mais ... Ça fait longtemps qu'il fait de l'équitation ? Ça a l'air tellement simple vu d'ici."

Reed n'était pas aussi passionné d'équitation que pouvait l'être son père. Il aimait bien venir ici de temps en temps mais juste pour s'amuser et en général, cela ne durait pas très longtemps. Ce qu'il préférait, c'était lorsqu'ils partaient tous les deux en balade dans les bois qui bordent le centre équestre. Des fois même Shane prévoit un pique-nique lorsqu'il fait beau et ils se posent dans une prairie pour déjeuner. Ce sont ces moments de complicité que préfère le petit Reed. D'ailleurs, s'il aime les chevaux, c'est pour ressembler à son père et partager cela avec lui. Et puis Shane aime tellement le prendre en photo sur sa monture que le petit garçon ne peut pas refuser ce plaisir à son père. Il jette d'ailleurs un coup d'oeil en direction de Shane et semble soulagé que son paternel soit en pleine discussion avec une jeune femme. Au moins, lui peut faire un peu plus ce qu'il veut sans entendre constamment les conseils de son père sur sa posture. D'ailleurs, il commence à accélérer un peu la cadence et il a le sourire aux lèvres.

Shane écoute la jeune femme avec attention. « Un pari ? » Et il semble un peu perplexe. Shane est un jeune homme très sérieux qui boit très peu d'alcool. Un bière de temps en temps mais c'est absolument tout. Faut dire que depuis ses 19 ans, il est père de famille et il n'a jamais eu une vraie jeunesse avec les soirées, les amis, l'alcool, les filles. Aussi, il a toujours du mal à comprendre les jeunes qui se délecte de cela. « Je peux vous aider à réussir votre pari si vous le voulez. » Lorsqu'il travaillait au ranch de ses parents, il lui arrivait de temps en temps d'aider des enfants à appréhender leur peur des chevaux. Il ne l'avait jamais fait avec une adulte et c'était l'occasion. En tout cas, maintenant qu'elle était là, autant qu'elle réussisse son pari au moins, elle ne se sera pas levé pour rien.

Et elle enchaine ensuite la conversation sur Reed. Rien ne fait plus plaisir à Shane que de parler de son fils. C'est son soleil, sa raison de vivre. « La première fois qu'il est monté dessus il avait deux ans. Et depuis on vient ici régulièrement. Ca fait deux ans qu'il maitrise vraiment Flamme. » Et rien ne fait plus plaisir à Shane que de voir son fils sur un cheval.

La proposition de l'homme rend Clara un peu perplexe. Ce qui au départ partait comme un pari stupide entre copines alcoolisées se transforme en situation gênante. Doit-elle accepter son aide, ou plutôt faire la fille blasée ? La réponse tarde, le silence s'installe un long moment tandis qu'elle réfléchit à la situation. Se ridiculiser devant Amanda est une chose, au pire ça fera une histoire de plus à son actif dans sa longue catégorie des moments ridicules de Clara. Mais là ... Comme elle se connaît elle va surement au mieux tomber comme une masse au bout de quelques secondes, ou encore pire faire peur au cheval. Elle ouvre la bouche pour parler, puis la latino se ravise, préférant se rapprocher un peu plus de l'inconnu. La jeune femme regarde un instant le garçon s'amuser sur le canasson, ça a l'air si facile en plus !

"Et bien ... Je ne sais pas si vous vous rendez compte du risque que vous prenez avec une telle offre. Je suis la reine des catastrophes, et avec un cheval ..."

Un long soupir se fait entendre, bon sang qu'elle se déteste parfois. En fait le souci n'est pas tant sa maladresse en finalité, non ce qui la gêne vraiment c'est le potentiel contact. Bon il a l'air sérieux, il a un fils, le risque de se faire peloter est totalement nul. Mais tout de même, c'est un réel souci d'être proche d'un mec depuis sa dernière histoire. Autant elle aime bien se rincer l’œil de temps à autre, autant le moindre contact physique la rend vraiment nerveuse. Sa tête se tourne à nouveau vers lui et elle continue.

"Dites m'en plus sur la façon dont vos voyez les choses ... Peut-être que cela va me rassurer."

Clara adopte un sourire confiant. Oh oui réponse parfaite là ! Si l'explication ne convient pas il sera toujours temps de trouver une excuse bidon et de s'en aller ...

Pendant le silence qui avait suivi sa proposition, Shane avait eut le temps d'observer un peu la demoiselle. Les restes d'alcool se voyaient sur son visage et il se dit que la soirée d'hier avait du être très arrosée et le réveil assez brutal. Se rendre compte que son amie n'était pas là et devait certainement encore dormir devait la rendre folle de colère et elle n'avait peut-être qu'une hâte, c'était de rentrer chez elle et de filer sous la couette. Pourtant, il espérait qu'elle accepte sa proposition. Cela pourrait lui permettre de sortir un peu son cheval Héros et cela faisait une éternité qu'il n'avait pas apporter de son savoir faire à une inconnue. En tout cas, elle ne semblait pas de suite emballée par la proposition. En même temps, c'était un inconnu, même pas membre du centre équestre et peut-être que c'était juste un pervers qui voulait tenter de la mettre dans son lit. Mais la proposition de Shane était sans aucun sous-entendu et sans arrière pensée non plus. « Mes parents tiennent un ranch au Texas alors des catastrophes, j'en ai connu. » Et lors de ses cours, il en avait vu aussi. Le pire souvenir ? Lorsqu'une élève, plus grandes que lui avait eu son doigt sectionné lorsque le cheval s'était cabré et que son doigt était resté coincé dans les rênes. C'était lui qui avait alors appelé son professeur juste avant de vomir ses tripes.

Lorsqu'elle lui demanda comment il comptait fonctionner, il prit le temps de réfléchir et la quitter des heures pour poser son regard sur Reed. L'enfant semblait prendre du plaisir. Shane sourit avant de se retourner vers la demoiselle. « Déjà, je pense qu'il vous faut apprivoiser le cheval. Héros est un ange et il adore qu'on s'occupe de lui. Si vous le brosser gentillement et lui donner à manger, il ne vous fera aucun crasse. » Ce cheval, il l'avait depuis plusieurs années et il se souvenait lorsqu'il était chez ses parents. Il suffisait que Shane s'adosse à la porte de son box pour qu'Héros vienne donner des coups de museau dans son bras pour avoir des caresses ou à manger. C'est ce qui l'avait rendu de suite complice et que Shane l'avait adopté.

L'explication n'était pas mauvaise, même plutôt sensée pour un point de vue de novice. A priori le défi de base n'était pas vraiment trop complexe à relever, même pour elle ... Et c'est rassurant de savoir qu'il ne compte pas lui poser les fesses sur la selle, mettre un claque au canasson et voir comment elle se débrouille. L'idée est un tantinet ridicule, mais c'est pourtant la première pensée qui avait traversé l'esprit de la jeune femme suite à la proposition de cours. Celle-là et une autre, où elle se fait piétiner par la bête ... Autant dire que ce n'est pas vraiment des plus réjouissant !

"Si vous pensez que c'est faisable, même pour moi ..."

Sa main revient frotter sa tempe, essayant de chasser le début de migraine qui tente de s'installer depuis son arrivée. En tout cas il lui fait bonne impression, peut-être que finalement elle va se laisser tenter par sa proposition. Le tout va être de lui faire comprendre en douceur qu'il vaut mieux éviter les gestes trop familiers ... Mais avant tout, un petit remontant s'impose.

"J'accepte, soyons un peu folle et tentons le coup ! Si ça ne vous dérange pas j'aimerais aller me chercher un café avant, j'ai besoin de me réveiller un peu mieux avant de risquer ma vie avec votre cheval."

Clara glousse doucement, ce qui lui arrache une demi grimace. Elle roule des yeux, se maudissant de sa stupidité. C'est promis, c'est la dernière fois qu'elle boit autant. Juré craché, jusqu'à la prochaine soirée au moins !

"Au fait, moi c'est Clara, et vous ?"

Elle lui tend sa main, petit et fine, sur laquelle quelques tâches de peinture tenaces sont définitivement incrustées.

Shane n'était pas du genre à baisser les bras. Déterminé et volontaire, il croyait toujours qu'avec un peu de volonté et des fois un peu d'aide, on pouvait parvenir à faire beaucoup de choses. La preuve, il avait réussi à élever son fils tout seul et à devenir un bon père de famille alors que lorsque son ex-femme le lui avait annoncer, il n'y croyait pas une seule seconde. Alors monter à cheval, y'a rien de plus simple et Shane était persuadé d'y parvenir avec la demoiselle. « Rien n'est impossible. Je relève le défi ! » Il lui adressa un sourire amical avant de se présenter à son tour. « Moi c'est Shane et le petit loulou, c'est Reed » D'un signe de la tête, il montrait le jeune garçon qui maintenant faisait quelques galops sur son cheval et on entendait son rire s'élever dans les airs.

Elle finit par accepter sa proposition mais elle avait besoin de café. Nickel, cela lui permettra de remettre Flamme dans son box et d'aller chercher la selle et les accessoires pour préparer Héros. « Y'a une machine à café juste vers l'accueil. Pendant ce temps, je vais aller remettre Flamme dans son box. Ce que je vous propose, c'est de se retrouver vers le box la bas, le numéro 22, c'est celui de Héros. » Il lui adressa un sourire tandis qu'elle tourna les talons. Shane la regarda s'éloigner avant de se tourner vers le manège. « Chéri, viens voir » Reed ralentit la cadence et s'approcha de la barrière où était son père. Il stoppa Flamme juste devant l'adulte. « Ouep pa' ? » Cela faisait une heure que Reed était sur le cheval et Flamme commençait à fatigué. Il avait déjà fait une balade d'une heure juste avant avec un autre élève. « J'vais aller m'occuper de Héros, tu viens avec moi ? » Reed semblait pesé le pour et le contre. Il adorait s'occuper de Héros mais il avait envie de monter encore un peu Flamme. Mais il savait aussi que son père refuserait de le laisser sans surveillance dans le manège. « D'accord » Reed descendit de Flamme après l'avoir félicité et caresser. Ensemble, ils déposèrent Flamme dans son box, lui enlevèrent sa selle avant d'aller dans la sellerie. Reed déposa celle de sa monture, tandis que Shane attrapa celle de Héros avec quelques brosses pour lui faire sa toilettes et un peu de nourriture. Ils étaient devant le box de héros, attendant la demoiselle.

Heureuse d'avoir un peu de répit pour se préparer à l'épreuve à venir, Clara hoche la tête et quitte les abords de la piste pour se rendre dans la direction de la machine de ses rêves. Mine de rien elle se sent un peu sous pression, il va falloir faire attention à tout sur ce coup-là. Elle fouille dans sa poche après une pièce, et la glisse dans la fente de l'appareil. Café noir, avec du sucre. Pas assez à son goût mais c'est mieux que rien.

La boisson chaude lui fait un bien fou, elle réveille doucement son corps toujours au ralenti. Le premier gobelet est vite terminé, un second suit le même chemin. Bon pas un troisième, ça serait idiot d'avoir une envie pressante une fois sur le cheval. D'ailleurs tant qu'elle y pense, un petit détour par les toilettes s'impose, pas pour satisfaire dame nature mais plutôt pour se rafraichir le visage avec de l'eau bien fraiche. La combinaison avec le café fait effet comme prévu, et c'est une Clara requinquée qui se dirige vers les box.

Elle prend son temps pour découvrir par la même occasion l'endroit. Ça ne sent pas aussi mauvais qu'elle l'imaginait en fait, c'est même sacrément propre. Quelques personnes sont présentes et s'occupent des bêtes, tandis que la latino avance en suivant les chiffres indiqués en haut de chaque portillon. Le numéro recherché est rapidement trouvé, et c'est un spectacle plutôt attendrissant qui l'accueille. Père et fils s'occupent d'un cheval d'un blanc immaculé, la jeune femme reste un instant silencieuse, les laissant faire sans vouloir les déranger. Son regard se porte également sur ce qui sera apparemment sa monture. Magnifique, toute en muscle et en grâce. Décidément elle ne sait plus quoi dire ... Alors elle ne dit rien et se contente de s'approcher sans faire trop de bruit.

Reed rêvait secrètement du jour où il pourra monter sur Héros. Cet animal est aux yeux de l'enfant, le plus beau de tout le centre équestre. Bon, ce n'est pas certain que son jugement soit très objectif et peut-être que le fait que ce soit le cheval de son père joue aussi en la faveur de Héros. En tout cas, Reed adore s'occuper de cet animal. Et son père lui a promis. Lorsqu'il aura dix ans, il pourra le monter sans que ce soit son père qui tienne les rênes. Et c'est cet objectif qui l'incite régulièrement à tanner son père pour venir ici. En tout cas, le père et le fils ont à peine passé la tête par la porte du box que Héros les accueille. Il s'approche d'eux et donne des coups de museaux dans le bras de Reed. « Arrête Héros, oui moi aussi je suis content de te voir. » Reed fait plusieurs caresses sur le cou de Héros avant de lui faire un calin. L'animal semble apprécié et Shane les regarde de façon attendrissante. L'enfant lui donne ensuite un morceau de pain avant de se tourner vers son père. « Je peux commencer à le brosser ? » « On attend juste Clara. » Shane se tourna alors vers la porte du box et découvre la jeune femme juste devant. « Ah ben vous êtes là, j'vous avais pas entendu arriver. » Il s'approcha alors de la porte pour l'ouvrir et lui permettre d'entrer. Ce serait déjà un premier pas. Il déverrouilla alors le petit portillon. « Entrez, Héros est impatient de faire votre connaissance. » Reed se retourna alors vers la demoiselle pour reconnaitre celle qui était avec son père quelques minutes plus tôt. Il lui adressa un sourire comme pour la rassurer.

Clara reste un instant immobile, ne sachant pas trop comment se comporter. A vrai dire elle espérait ne pas se faire voir trop vite, histoire de repousser un peu plus le moment fatidique, c'est puéril mais souvent efficace. Sauf cette fois. Devant les deux hommes qui la regardent, la voilà obligée maintenant d'agir. Le garçon lui décroche un sourire, elle lui rend la pareille en le saluant à voix basse, comme si parler fort pourrait énerver le cheval.

"Salut toi ..."

La jeune femme déglutit, puis avance lentement, posant chaque pied en douceur sur le sol. Le stress se lit sur son visage, elle mordille sa lèvre inférieure, se plaçant dans le box, à portée de bras du cheval. Finalement elle tend la main, et avec toujours autant de précaution que si la bête était en procelaine, elle dépose sa main au-dessus des naseaux. Un bref contact suivit d'une douce caresse de la part de la latino, qui semble se détendre un tout petit, constatant que l'animal ne semble pas encore décidé à la manger comme dessert.

"Bon voilà. C'était le plus dur hein ?"

Reed fronça les sourcils lorsqu'il vit son père parler à la demoiselle et il fut encore plus surpris de voir la tête de la demoiselle lorsqu'elle regardait le box et l'animal. Il y avait un mélange d'amiration et de peur dans ses yeux. Cela se confirma en voyant le pas hésitant de la demoiselle. En tout cas, pour Shane, le défi lui semblait plus que jamais réalisable. Déjà, elle n'avait pas profité qu'il la laissé aller à l'accueil pour se faire la malle. Elle n'avait pas reculé lorsqu'il avait ouvert la porte. Mieux encore, elle avançait doucement vers l'animal. Shane fit signe à son fils de continuer de caresser l'animal pour qu'il se sente en confiance. Mais il n'y a pas plus gentil et plus docile que Héros. Certains éleveurs disent que l'animal ressemble à son cavalier. Avec Héros, il n'y a pas de doute. C'était la réincarnation de Shane. Et lorsque la main de Clara fut proche de son museau, il ferma les yeux et donna des petits coups dans sa main pour qu'elle continue. En tout cas, aucun signe chez lui de peur ou de stress. Il était détendu et cela se ressentait. « Oh oui, vous avez fait le plus dur et avec brio. Vous avez pas si peur que cela. » Il s'approcha à son tour de l'animal et tous les trois étaient en train de le caresser. « En plus, il a l'air de bien vous aimer » « Bon, c'est pas le tout mais on a du boulot. » Et avant de monter à cheval, ça prend du temps. Un cheval, c'est comme un être humain. Si on vient, qu'on lui donne des ordres et qu'on lui fait faire du sport, il ne sera pas obéissant et certainement pas heureux. Mais si on prend le temps de s'occuper de lui, de lui apporter un peu de bonheur alors il fera tout ce que vous voulez. « Tenez, on va commencer par le brosser. Reed, tu lui montre ? » Le jeune garçon attrapa une brosse et en tendit une à la demoiselle. « Alors faut bien faire dans le sens des poils sinon ça lui fait mal. On commence d'en haut, jusqu'en bas. Comme ça »

Clara n'a aucune idée si l'animal l'aime ou non, ce qu'elle est sûre c'est qu'une masse pareille pourrait l'écraser sans sourciller ! Et ça la met toujours assez mal à l'aise. Elle ne sait pas vraiment pourquoi elle se sent comme ça, pourtant aucun cheval n'a jamais eu l'idée de la piétiner. Il y a des choses qui ne s'expliquent pas ...

Suivant les instructions, elle s'empare d'une brosse et regarde comment le jeune garçon opère. Bon ça n'a pas l'air non plus trop compliqué ça. En douceur son propre instrument suit le même chemin que celui tenu par Reed, juste un peu décalé. Elle n'appuie pas trop fort, de peur de faire mal, et visiblement ce n'est pas la bonne façon de faire puisque la brosse ne semble pas très efficace. Clara insiste un peu, trouvant petit à petit la bonne manière de procéder. La latino est ultra concentrée sur ce qu'elle fait, on dirait presque un chirurgien en train d'opérer un patient particulièrement compliqué.

Finalement elle s'en sort pas trop mal, terminant l'opération en prenant un air triomphant, se permettant même un sourire.

"C'était bon comme ça ?"

Reed semblait content de pouvoir montrer ses connaissances à cette jeune femme et il était d'autant plus appliqué. Le jeune garçon aimait bien être au centre de l'attention et là, il était servi. En tout cas, ses gestes étaient précis et très sûrs contrairement à ceux de Clara. « Tu sais, tu peux appuyer, ça va pas lui faire mal. » Shane avait pris un peu de recul et les observait sans intervenir. Son fils s'en sortait très bien pour lui donner des conseils et il savait que les remarques seraient mieux prises lorsqu'elle venait d'un gamin de huit ans. Et la toilette semblait plaire à Héros qui ne bougeait pas et donnait de temps en temps des coups de museau dans le bras de Reed lorsqu'il s'arrêtait pour reposer un peu son bras. Quel coquin ce cheval. Les gestes de Clara avaient peu à peu pris de l'assurance et Shane en avait profité pour sortir du box et aller remplir un seau d'eau pour le cheval. Lorsqu'il revint, le cheval était tout propre. « Alors Reed, tu penses qu'elle s'en est bien sorti ? » Soucieux du travail bien fait, il fit le tour de l'animal et adressa ensuite un sourire à la jeune femme. « Parfait. Elle a bien pris le coup de main. » Voilà la deuxième étape c'était fait et elle semblait presque prendre du plaisir. « Maintenant, on passe aux sabot.» Reed n'avait pas le droit de faire cela sans l'aide de son père. C'est Shane qui pris le cure-pied avant de montrer les gestes à la demoiselle. Le plus dur étant de faire en sorte que le cheval lève le pied. Il faut être ferme et surtout pas avoir peur de lui faire mal. Lorsqu'il eut fait le premier, il se tourna vers elle. « A vous maintenant»

Nouvelle tâche, et nouvelle épreuve pour la jeune femme. Cette fois c'est un peu plus compliqué, cela requiert attention et un peu de force aussi. Pas évident avec sa carrure de crevette séchée ! Mais soit, elle a décidé de s'appliquer un peu à la tâche, et de relever le défi au mieux. Elle est comme ça, difficile à faire démarrer, mais une fois lancée ...

Clara se saisit donc de l'autre sabot, ayant visiblement un peu de mal malgré tout. Elle prend l'outil en main et se met au travail, répétant les gestes que son professeur improvisé lui a appris juste avant. Soyons honnête, ce n'est pas aussi facile que quand le modèle lui a montré la marche à suivre, mais petit à petit le résultat est là, et voilà le sabot nettoyé.

La latino se redresse, fière d'elle, avec un sourire de victoire.

"Bon jusque-là j'arrive à me débrouiller ! Même si je sens que le plus compliqué est à venir ..."

D'un geste familier elle ébouriffe les cheveux de Reed, visiblement plus à l'aise.

Il faut le dire clairement, Shane était impressionné par la demoiselle. Elle qui disait avoir peur des chevaux, elle s'en sortait vraiment bien. Mieux même que beaucoup de gens. Ses gestes sont doux avec un manque d'assurance qui s'est vraiment dissipé au fur et à mesure de l'avancement. Et autant dire que nettoyer les sabots n'est pas simple et fait souvent peur. Le cheval peut rapidement donné un coup de pied ou marcher sur le notre si on est pas assez délicat. Mais il devait être un bon professeur ou alors Clara était bien moins impressioné par l'animal qu'elle l'avait laissé pensé au début de leur conversation. En tout cas, elle semblait apprécié ce moment et il faut dire que le contraire était vrai aussi. Shane passait vraiment un excellent moment. « Franchement, je suis impressionné, vous y arriver très bien. » Pourtant après, elle fit un geste inconsidéré en passant sa main dans les cheveux de Reed. « Arrête, tu me décoiffes » Reed a beau être un garçon, c'st un jeune garçon qui prend soin de son apparence et à l'école, il aime plaire aux filles. Faut dire que Shane a toujours fait en sorte que son fils soit bien habillé et sa mamoune ne se gênait pas non plus pour dépenser des centaines d'euros dans les magasins de marques. Le matin, Reed passe bien un quart d'heure dans la salle de bains pour se coiffer et il consomme une quantité impressionnante de gel. Et là, Clara vient de défaire son brushing ! Pas sûr qu'elle monte dans l'estime de Reed. « Bon, il est tout beau Héros, on lui met sa selle ? » Impatient, c'est l'un des défauts que le petit garçon a hérité de son père et il a qu'une envie, c'est de monter sur le cheval. « Tu lui montre comment on fait ? » Shane déposa la selle sur le dos de Héros et Reed guida Clara pour qu'elle l'attache. « Tu peux serrer un peu plus sinon, tu vas tomber. » Elle avait toujours peur de faire mal à l'animal et cela faisait rire Reed. Restait à mettre le file et ça, Reed n'aimait pas vraiment. Il fit les yeux doux à son père pour que ce soit lui qui le fasse. Mais lui, comptait bien faire en sorte que ce soit Clara qui le fasse. Elle avait passer l'épreuve des sabots et elle arriverait à faire celle-là aussi. « Attrapez la tête du cheval et passez votre doigt dans sa bouche pour qu'il l'ouvre grand » Vu avec Shane, ça paraissait tellement simple et en deux secondes le filet était mis. Mais il l'enleva et le tendit à la demoiselle.

Aidée de Reed la jeune femme attache maintenant la selle, plaçant les sangles selon ses instructions, serrant quand c'est nécessaire. Finalement c'est moins impressionnant que ça en a l'air, si de loin un cheval c'est imposant, de près c'est plutôt doux. surtout au toucher en fait. Clara est de plus en plus détendue, il reste toujours un brin d'appréhension, mais elle est presque calme en fin de compte.

Puis vient l'étape du filet. Un bref échange de regards a lieu entre les deux hommes, visiblement c'est quelque chose qui sera à nouveau étrange à faire. Et c'est le père qui s'y colle. Shane lui montre la procédure, elle se rapproche un peu pour mieux voir comment cela doit se placer. Ce faisant la voilà quasi collée à lui, d'ailleurs le contact a lieu un bref instant, vite rompu par un léger mouvement de recul de la latino, qui se rend du coup compte de la proximité.

C'est maintenant à elle d'agir, mais Clara reste un instant immobile à regarder l'homme, comme absorbée par son visage. Au bout de quelques secondes elle cligne des yeux pour se ressaisir, lui sourit et prend les lanières de cuir entre ses mains. Elle inspire une grande fois et se lance. L'opération est délicate et pas très ragoutante pour une novice, elle grimace quand elle ouvre la bouche du cheval avec son doigt, fronce les narines dans une petite moue comique. Le premier essai est loupé, la jeune femme reprend de zéro et s'applique un peu plus, sentant malgré elle les deux regards masculins qui la fixent. Pas le temps de penser à des détails futiles, en tout cas pas tout de suite, elle chasse rapidement de son esprit toute idée fugace pour arriver enfin à ses fins. Le cheval est prêt.

"Et bien ... C'est déjà tout un art de le préparer."

S'essuyant les doigts discrètement à son pantalon elle sourit à nouveau, essayant de prendre un air décontracté.

Elle avait réussi à le faire et avec brio. Sincèrement, elle l'épatait de plus en plus surtout pour quelqu'un qui n'y connaissait rien mais aussi qui avait peur. En fait, c'était certainement l'image du cheval qu'elle craignait mais elle n'avait jamais du en approcher un et encore moins le préparer. Ca aide beaucoup à dompter l'appréhension. En tout cas, cela avait l'air de lui plaire et elle n'était pas réticente. Elle semblait même maintenant sûr d'elle. Shane ne savait pas si elle serait parvenu à faire autant de chose avec son amie mais en tout cas, il était vraiment content d'avoir pu être son professeur durant quelques instant. D'ailleurs, Reed s'était approchés de son père lorsqu'elle mettaient le filet et ils l'observaient avec attention. Shane avait encore l'odeur de son parfum dans les narines et c'était loin d'être déplaisant. « Avec un cheval, c'est le plus important. C'est le moment où l'on voit s'il est receptif, obéissant, en forme. On sait après ça, ce qu'on peut lui demander ou pas. » Il pouvait en parler des heures mais il sentait l'impatience de son fils à côté de lui et cela le fit sourire lorsqu'il baissa les yeux sur l'enfant. « En tout cas, vous vous en êtes sortis comme une chef. » Reed semblait d'accord et il opina de la tête et adressa aussi un sourire à Clara.

Bon ça, c'était fait mais le pari n'était pas encore réussi et il devait l'amener à monter dessus. « Prenez les rênes, on va l'emmener au manège où était Reed tout à l'heure. » Là où ils s'étaient rencontrés, là où c'était joué le début de cette journée qui semblait pour l'instant très bien se dérouler. « Tu lui montre où c'est ? Je ferme le box » Reed accepta et il sortit du box suivit de près par Clara et par héros. « Tiens toi sur le côté sinon tu le gêne. Im faut que tu suive sa cadence et pas que tu le tires. Sauf s'il fait sa tête de mule et qu'il décide de s'arrêter. »

Shane ferma le box avant de se rendre à l'accueil. Il salua la jeune femme qui tenait l'accueil et il lui axpliqua qu'il lui empruntait une bombe. Quelques secondes après, il retrouvait son fils et la jeune demoiselle dans le manège. « Alors prête à monter ? »

Le moment fatidique. Celui pour lequel elle est là au final. Pour lequel elle a dû se lever tôt malgré une sale gueule de bois. Comme l'explique Reed elle laisse le cheval mener la cadence, et ça l'arrange en fait, moins il se presse mieux c'est. Les doutes sont revenus, au grand galop pour rester dans le thème. Mine de rien c'est vraiment grand comme bête, et si elle se loupe ... Pitié non pas se louper, tout se passe bien jusqu'à maintenant.

Plus encore que le pari, elle sent que c'est aussi l'occasion d'en mettre plein la vue au paternel. Maintenant qu'elle peut se laisser aller dans ses pensées un bref instant, c'est vrai qu'il est plutôt beau gosse tout de même. Enfin vu qu'il est là avec son fils, pas la peine de se faire des illusions, madame doit l'attendre à son retour. Pfff quel gâchis ! Dommage, il lui restera à se rincer l’œil. Un petit peu.

- Ton père me l'avait dit, mais tu es sacrément doué avec les cheveux. C'est ta passion ?

Postée de l'autre côté du cheval elle en profite pour faire un brin de causette en attendant le papa.

- En tout cas j'espère me débrouiller aussi bien que toi tout à l'heure, même si je crois que tu devras me donner des conseils aussi ...

A peine le temps d'échanger ses quelques mots que revoilà le bel inconnu. Ses quelques pensées vagabondes lui reviennent en tête, et elle ne peut s'empêcher de rougir, hochant simplement la tête.

Reed était un garçon toujours souriant, plein de bonne volonté et très sociable. D'ailleurs, à l'école, il avait beaucoup d'amis que d'ennemis, un peu comme Shane en quelque sorte. Mais il était beaucoup moins timide que son paternel et il discutait facilement avec tout le monde. D'ailleurs, la denrière fois qu'ils étaient allé au Texas, Reed avait à peine posé un pied à terre qu'il s'était déjà fait deux amis dans les clients du ranch de ses parents. Et là, avec Clara, il était tout aussi détendu. Au départ, il avait eu peur qu'elle gâche son moment avec son père mais au contraire. Elle avait discuté avec Shane pendant que Reed était sur Flamme et du coup, il n'avait pas eu à entendre tout ses commentaires sur la positions de ses mains, de son buste ou son pas trop pressant. Et puis grâce à elle, il pourrait certainement monter un peu sur Héros. Et ça, c'était quand même un sacré avantage. « Oui j'aime bien le cheval. J'ai hate de pouvoir monter tout seul sur Héros. Mon père sera fier de moi » Ce n'était pas réellement une passion. Shane était un passionné. Lorsqu'il était enfant, il avait commencé les concours à sept ans et remporté son premier trophée à neuf ans en saut d'obstacle. Il passait en moyenne trois heures par jour sur un cheval sans compter les heures à travailler pour le ranch. Il n'avait pas de consoles et regardait rarement la télévision. Reed aimait bien l'équitation mais cela s'arrêtait à une ou deux heures par semaine voire toute les deux semaines. « Et je suis sûr qu'avec lui, j'aurais moins peur sur les obstacles. » Il avait fait une chute avec Flamme parce qu'il avait refusé de sauter. Flamme était un gentil poney mais il était têtu et des fois il avait des réactions inattendues. Avec Héros, il n'y avait jamais de problème quand Shane était dessus et il le connaissait par coeur. Reed savait qu'il devait encore progresser pour le monter parce qu'il était des fois trop impatient et avec Héros, ça ne pardonnerait pas.

En tout cas, Reed adorait cet animal et il le caressait en attendant l'arrivée de son père. Il avait gardé sa bombe au cas où son père accepte qu'il fasse quelques tours de manège. D'ailleurs, il en avait une autre à la main lorsqu'il arriva et il la tendit à Clara. Celle-ci semblait avoir perdu sa langue et cela fit sourire Reed. « Clara ? » Il voulait d'abord la faire sortir de ses pensées. « C'est pas le moment de reculer hein ? Mettez la bombe et Reed va vous montrer comment grimper. » Shane prit les rênes du cheval et il aidait Reed à mettre son premier pied dans l'étrier. Il poussa ensuite sur sa jambe avant de la passer par dessus l'animal et de se retrouver assis sur la selle. « Et après tu tiens tes rênes comme ça. » Shane le regarda descendre avant de tourner son regard vers Clara. C'était à son tour.

Clara pousse un long soupir, c'est son tour ... Plaçant la bombe sur sa tête la voilà devant son destin. Oui c'est à ce point-là.

"Bon ! Si je tombe essayez de ne pas vous moquer !"

Elle place son pied dans l'étrier, reste un moment à l'arret avant de commencer un petit mouvement de balancier. La jambe se fléchit légèrement, puis se tend la faisant décoller vers le haut. Malheureusement l'élan est mal calculé, et la jeune femme loupe son coup, le deuxième pied n'arrive pas à passer par dessus la selle et la voilà qui tombe en arrière. C'est sans compter sur l'intervention salutaire de Shane, qui a le bon réflexe au bon moment. il utilise ses mains pour la retenir et l'aider à grimper correctement cette fois. Le seul hic est sans doute que l'une de ses mimine a dû prendre appui sur le fessier de Clara pour la pousser. Un bref contact qui fait frémir la jeune femme, qui termine sa course sur la selle, avec cette drôle de sensation chaude là où les doigts se sont appuyés. Elle est encore plus rouge qu'avant, n'arrivant qu'à bredouiller quelques mots.

"Euh ... Je vous l'avais dit ... Je suis maladroite ..."

Déglutissant, n'osant pas trop regarder l'homme, elle s'installe au mieux, cherchant une position de confort. Le deuxième pied se cale, elle prend les rênes et toussote pour s'éclaircir la gorge.

"C'est vachement haut ..."

« Promis, je me moquerais pas » Shane la regarda s'élancer mais elle s'y prenait mal. Vraiment mal et il sentait la catastrophe arriver. Il se prépara alors à parer la chute et effectivement, il avait bien fait vu qu'elle avait failli se retrouver le cul par terre. Reed explosa de rire. Et lorsque son père lui lança un regard assassin, il se défendit. « J'avais rien promis moi. » Shane secoua la tête. « Sale gosse. » Evidemment, cela était plus amicale qu'autre chose et il reporta son attention sur Clara et lui fit une petite moue comme pour lui présenter ses excuses. En tout cas, il se rendait bien compte qu'elle n'y arriverait pas sans lui. Lorsqu'elle fut prête pour retenter sa chance, il tenait sa jambe fermement sur l'étrier avant de lui donner une petite impulsion. Ses mains ne purent faire autrement qu'entrer en contact avec ses fesses. Bon heureusement, son pantalon faisait obstacle mais il se sentait tout de même gêné par la situation mais il tenta de ne rien montrer. Mais c'était sans compter sur son fils. « Profite en pas pour lui toucher les fesses. » Ah le franc parler de son fils. Il n'eut jamais plus envie qu'à ce moment là, de s'enfoncer six pieds sous terre. Il toussote, trahissant malgré lui son malaise. Heureusement, Clara reprit la parole et Reed était toujours mort de rire. Shane avait envie de lui dire de se la fermer mais il savait que cela ne ferait que rire encore plus Reed. Alors il ne dit rien, se contentant de faire le tour du cheval pour mettre le second pied de Clara dans l'étrier correctement. « Reed, au lieu de te marrer comme une baleine, tu lui explique comment tenir les rênes ? » Le jeune garçon tenta de reprendre sa respiration avant de lui donner quelques conseils. C'était le moment de faire quelques pas. Reed attrapa le bas des rênes pour faire avancer le cheval. Shane restait à proximité pour rassurer le cheval et pour parer à toute mauvaise réaction de sa part parce qu'on est jamais à l'abri.

Malgré les rires de Reed, la jeune femme n'est pas vraiment ennuyée pour la quasi chute, mais plutôt pour la situation dans laquelle elle s'est une fois de plus fourrée toute seule, comme une grande. La franchise du garçon rajoute encore un peu plus de gêne à la situation, et elle n'arrive toujours pas à regarder Shaun en face. Bon sang quelle cruche ! C'était sympa comme contact, mais quelle cruche tout de même !

Tenant en équilibre pas très stable sur le cheval, elle se fait mener par le fils, tandis que le père préfère sans doute éviter de s'approcher. Elle le comprend, super exemple pour le gamin que de voir le père peloter les fesses d'une inconnue. Quand il va raconter sa à sa mère, le pauvre risque des ennuis. La latino n'arrive plus vraiment à se concentrer sur la leçon, elle s'en veut terriblement de son faux pas. Vraiment une cruche de première classe !

Mine de rien, les quelques petits tours sous la conduite de Reed permettent à Clara de trouver finalement un bon sens du rythme. Sans s'en rendre compte, alors qu'elle est totalement perdue dans ses pensées, la voilà en train d'adopter la foulée du cheval, son corps bouge maintenant pour accompagner la bête. C'est un peu comme une leçon de danse en fait, le tout est de s'habituer à son cavalier, et le terme est particulièrement bien choisi. La jeune femme ayant le rythme dans la peau, l'automatisme est venu de lui même. Quand elle s'en rend compte elle sourit et se détend, tournant la tête vers Shane pour guetter son approbation.

"C'est bizarre mais plaisant. Et toujours aussi haut !"

Ah voilà son coté gamine qui refait doucement surface ...